30年前，当克拉克·阿特金斯(Clarke Atkins)和布鲁斯·基恩(Bruce Keene)加入北卡罗来纳州立大学兽医学院(College of Veterinary Medicine)时，他们根本不知道自己的职业生涯会变得如此错综复杂。
他们已经在威斯康辛大学一起工作了五年，当时北卡罗来纳州立大学有两个职位空缺。“我们是各自独立来到这里的，”阿特金斯说，“但认识一个人会让我们感到一些安慰。”
正如基恩开玩笑说的那样，“更糟糕的事情发生过。”
在接下来的几年里，他们的心脏病学实践从内科发展到学院心脏病学服务这里有一个著名的住院医师培训项目，由基恩指导。心脏病科治疗和研究诸如心丝虫感染、肥厚性心肌病、扩张型心肌病、二尖瓣疾病和心力衰竭等疾病。
基恩和阿特金斯有意把重点放在狗和猫的疾病上。他们致力于为了这些动物而推进伴侣动物医学——这是一个传统上资金不足的研究领域。
这两位教授的职业生涯不仅有共同的专业和共同的工作地点。2007年的一份非凡的礼物继续联系着他们在北卡罗来纳州立大学的工作。
阿特金斯治疗的肥厚性心肌病患者之一是一只名叫斯诺鲍的猫，它是协会心爱的成员特里和简·刘易斯·塞克斯的家庭。
特里·塞克斯渴望尊重他的妻子，以及他们家的猫在北卡罗来纳州立兽医医院得到的照顾，这导致了简·刘易斯·塞克斯伴侣动物医学杰出教授的创立CVM的第一个捐赠教授．2009年，阿特金斯被评为现任就职到这个位置。
五年后，当阿特金斯从全职教授的位置上退下来时，他的长期同事基恩变成了全职教授第二个Seaks杰出教授。
基恩说:“我们很幸运地赶上了这一潮流，认识到人与动物之间的纽带对人类和动物来说都很重要。”
在过去的十年里，Seaks教授职位不仅影响了阿特金斯和基恩。两者都利用教授职位提供的资源来投资人才和博士后——其中一些人正在继续他们在北卡罗来纳州立大学开始的工作，在全国各地的大学担任教授。
“有了Seaks的捐赠，我们能够做一些否则不会得到资助的研究，或者不得不依赖于模型研究。如果我们不为动物本身而研究，谁会呢?”阿特金斯说。
对患有自发疾病的动物进行研究，而不是对疾病模型进行研究，是伴侣动物医学研究中更具挑战性的任务之一。基恩解释说，在模拟疾病状态下，研究人员在一只健康的动物身上创造了一种医疗条件，以便在可控的环境中测试一种可以复制的药物或设备。
基恩和阿特金斯，以及他们在CVM的许多同事，研究自发性疾病状态下的新诊断或治疗策略。虽然这种方法固有的变异性更大，但它与学院帮助人类和他们的宠物的使命是一致的，一些研究人员认为，它为未来的人类临床研究提供了一个更具预测性的模型。
将Seaks杰出教授职位的资源用于额外的工作人员，使Atkins和Keene能够在自发疾病研究方面做更多的工作，包括临床试验还有药代动力学研究，研究身体处理药物的方式。
强调对人的投资，而不是对项目的投资，对那些在心脏病服务部门工作的人产生了重要的影响。基恩将Seaks教授职位支持的灵活性比作每年不附带任何条件的外部资助，就像麦克阿瑟基金会的“天才”奖一样。“这样的教授职位为教职员工提供了一定程度的自由，”他说。“这在很大程度上为你提供了一个支持的基础，让你在自己的研究领域更有创造力。”
“从本质上讲，有人考察了这所大学，然后说，‘我想支持它，我想让你决定什么是重要的。——Bruce Keene, Jane Lewis Seaks伴侣动物医学杰出教授
这种独立性使基恩这样的教授能够把时间和资源分配到最关键的研究领域，比如二尖瓣疾病，它和心丝虫病一起是狗心脏病的主要原因。基恩一直在为伴侣动物制定治疗计划。
虽然教授职位对推进他们的研究至关重要，但基恩和阿特金斯都喜欢更个人化的部分。
“这份礼物让我们很好地了解了一个家庭。我认识简·塞克斯(Jane Seaks, 2013年去世)，特里一直是我支持的朋友。”阿特金斯说。
基恩和阿特金斯都认为CVM培养了宠物和主人之间独特的情感联系。开云体育登陆基恩说:“我们照顾的动物都是家庭成员。”“当你这样做的时候，就像克拉克对待简和特里的猫一样，你会了解整个家庭。”
这也是两位教授在CVM工作的特殊之处。“这是一个矩阵，”阿特金斯解释道。“一边是忠诚的宠物主人。还有兽医。我们真的很关心我们的病人，在某种程度上，人们在日常生活的其他方面并不总是能看到。这个矩阵是由协同力量汇聚而成的。”
这些力量帮助基恩逐渐认识到私人支持对他、阿特金斯和他们的同事所做的事情的重要性。
“不太了解情况的我一想到向任何人寻求支持就会犹豫，”他说。“我不再认为这是向别人要东西。现在，我把关于送礼的讨论看作是一种帮助别人丰富生活的方式，就像他们可以参与的任何事情一样。”
基恩补充说:“在投资回报方面，这个地方不仅明显感激捐助者的投资，而且明显富有成效。”“你很难找到一个比CVM更有趣或更富有成效的地方了。”
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